Les tribus Sioux avaient pour coutume d’envoyer leurs jeunes sorciers les plus prometteurs auprès du grand Shaman.

Investis de son infinie sagesse, ils tentaient d’entrer en relation avec Waka Tanka, le Grand Esprit de toute chose.

À l’issue de quatre jours et quatre nuits de méditations et de transes, chacun des apprentis sorciers devait faire la preuve de sa communion avec la nature, en demandant à Waka Tanka de faire apparaître devant lui l’un des animaux totémiques de sa tribu.

Malheur à celui dont les incantations restaient vaines : son prestige était atteint à tout jamais.

Certains n’hésitaient pas alors à masquer leur infortune en usant de tous les stratagèmes possibles...